Κουρσκ

(Kursk). Πόλη (442.900 κάτ. το 2003) της δυτικής Ρωσίας, πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας (Kurskaya, 29.800 τ. χλμ., 1.284.500 κάτ.). Είναι χτισμένη στις όχθες των παραποτάμων του Δνείπερου, Τουσκόρ και Σεΐμ, σε κοίλωμα του κεντρικού ρωσικού οροπεδίου, 450 χλμ. ΝΔ της Μόσχας. Το Κ. αποτελεί σημαντικό βιομηχανικό κέντρο, ιδιαίτερα στους τομείς της μεταλλουργίας, της ηλεκτροτεχνικής και των τροφίμων. Επίσης είναι αξιόλογο εμπορικό κέντρο και σπουδαίος οδικός και σιδηροδρομικός κόμβος στη διασταύρωση των γραμμών Μόσχα-Χάρκοβο και Κίεβο-Βορονέζ. Βρίσκεται κοντά σε πλούσια κοιτάσματα μαγνητίτη, η παρουσία των οποίων επιδρά στο μαγνητικό πεδίο της Γης, που αποκαλείται ανωμαλία του Κ. Ιστορία. Η πόλη ιδρύθηκε τον 9o αι. και υπήρξε πρωτεύουσα αυτόνομης ηγεμονίας μέχρι την πλήρη καταστροφή της από τους Τατάρους (1238). Ανοικοδομήθηκε μόλις κατά τον 16o αι. ως αμυντικό οχυρό των ηγεμόνων της Μόσχας. Στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου πολέμου το Κ. κατελήφθη από τους Γερμανούς, έως την άνοιξη του 1943, οπότε οι Ρώσοι πέτυχαν σημαντική νίκη στην περιοχή. Η μάχη του Κ. αναφέρεται ως η μεγαλύτερη χερσαία σύγκρουση στην ιστορία, στην οποία συμμετείχαν περίπου 2.000.000 άνδρες και 3.000 τανκ.